Genauigkeitsangaben bei Drucksensoren richtig deuten

Genauigkeitsangaben bei Drucksensoren richtig deuten

Bei der Suche nach dem passenden Drucktransmitter oder Druckmessumformer spielen verschiedene Faktoren eine Rolle. Während manche Anwendungen einen besonders hohen Druckmessbereich oder eine hohe Temperaturbeständigkeit erfordern, ist bei anderen die Genauigkeit ausschlaggebend. Genauigkeit ist aber in keiner Norm definiert. Wir verschaffen Ihnen einen Überblick über die verschiedenen Angaben.

Zwar ist „Genauigkeit“ keine definierte Norm, dennoch lässt sie sich anhand genauigkeitsrelevanter Angaben überprüfen, da diese normübergreifend definiert sind. Wie diese genauigkeitsrelevanten Angaben in den Datenblättern unterschiedlicher Hersteller spezifiziert sind, ist allerdings deren Sache. Das erschwert den Vergleich zwischen verschiedenen Herstellern für Anwender. Es kommt also darauf an, wie die Genauigkeit in den Datenblättern angegeben wird und diese richtig zu deuten. Denn 0,5 % Fehler können letztlich genauso genau wie 0,1 % sein – alles eine Frage der zur Ermittlung der Genauigkeit herangezogenen Methode.

Genauigkeitsangaben von Drucktransmittern: Ein Überblick

Die am meisten verwendete Genauigkeitsangabe in der Druckmesstechnik ist die Nichtlinearität. Diese beschreibt die grösstmögliche Abweichung der Kennlinie von einer Referenzgeraden. Um letztere zu ermitteln, gibt es drei Methoden: die Grenzpunkteinstellung, die Kleinstwerteinstellung (BFSL) und die Anfangspunkteinstellung. Sie alle führen zu unterschiedlichen Ergebnissen.

Die am leichtesten nachvollziehbare Methode ist die Grenzpunkteinstellung. Hier geht die Referenzgerade durch Kennlinienanfang und -ende. Die Kleinstwerteinstellung ist hingegen die Methode, welche die kleinsten Fehlerwerte ergibt. Dabei wird die Referenzgerade so gelegt, dass die maximale positive und negative Abweichung gleich gross ist.

Die Anfangspunkteinstellung ist was die Ergebnisse betrifft zwischen den anderen beiden Methoden einzuordnen. Nach welcher dieser Methoden die Hersteller verfahren, muss meistens direkt angefragt werden, da diese Information häufig nicht in den Datenblättern vermerkt ist. Bei STS wird in der Regel die Angabe Kennlinie nach Anfangspunkteinstellung verwendet.

Die drei Methoden im Vergleich:

Die Messabweichung ist die für Anwender wohl am einfachsten nachzuvollziehende Angabe zur Genauigkeit eines Sensors, da sie direkt aus der Kennlinie abzulesen ist und die relevanten Fehler-Faktoren bei Raumtemperatur beinhaltet (Nichtlinearität, Hysterese, Wiederholbarkeit etc.). Mit der Messabweichung wird die grösste Abweichung der tatsächlichen Kennlinie von der idealen Kennlinie beschrieben. Da die Messabweichung einen grösseren Wert ergibt als die Nichtlinearität, wird sie von Herstellen nicht so häufig in Datenblättern angegeben.

Eine weitere verwendete Genauigkeitsangabe ist die typische Genauigkeit. Da individuelle Messgeräte nicht identisch miteinander sind, geben Hersteller einen maximalen Wert an, der nicht überschritten wird. Die darunter liegende „typische Genauigkeit“ wird also nicht von allen Geräten geleistet. Es ist aber davon auszugehen, dass die Verteilung dieser Geräte dem 1-Sigma- Wert nach der Gauss’schen Normalverteilung entspricht (also rund zwei Drittel). Das bedeutet auch, dass ein Teil der Sensoren genauer ist, als angegeben und ein weiterer Teil ungenauer (ein bestimmter Maximalwert wird aber nicht überschritten).

So paradox es klingen mag: Genauigkeitsangaben können unterschiedlich genau sein. In der Praxis bedeutet das, dass ein Drucksensor mit 0,5 % Fehler nach maximaler Nichtlinearität nach Grenzpunkteinstellung genauso genau ist, wie ein Sensor mit 0,1 % Fehler nach typischer Nichtlinearität nach Kleinstwerteinstellung.

Temperaturfehler

Die Genauigkeitsangaben Nichtlinearität, typische Genauigkeit und Messabweichung beziehen sich auf das Verhalten des Drucksensors bei Referenztemperatur, welche in der Regel 25°C beträgt. Es gibt natürlich auch Anwendungen, bei denen sehr tiefe oder sehr hohe Temperaturen auftreten können. Da die Temperaturbedingungen die Genauigkeit des Sensors beeinflussen, muss zusätzlich der Temperaturfehler mit eingerechnet werden. Mehr zum Temperaturverhalten piezoresistiver Drucksensoren erfahren Sie hier.

 

Genauigkeit über die Zeit: Langzeitstabilität

Die Angaben zur Genauigkeit in den Produktdatenblättern geben Auskunft über das Instrument zum Ende des Produktionsprozesses. Ab diesem Moment kann sich die Genauigkeit des Geräts verändern. Das ist absolut normal. Die im Laufe der Lebensdauer des Sensors auftretende Veränderung wird in der Regel als Langzeitstabilität aufgeführt. Auch hier beziehen sich die Angaben auf Labor- oder Referenzbedingungen. Das bedeutet, dass sich auch in aufwendigen Tests unter Laborbedingungen die angegebene Langzeitstabilität nicht zwingend für die realen Einsatzbedingungen genau beziffern lässt. Zu beachten sind schliesslich eine Vielzahl Faktoren: Temperaturbedingungen, Vibrationen oder die auszuhaltenden Drücke selbst beeinflussen die Genauigkeit über die Produktlebensdauer.

Daher empfehlen wir, die Drucksensoren einmal im Jahr auf die Einhaltung ihrer Spezifikationen zu überprüfen. Es gilt, die Veränderung des Geräts hinsichtlich der Genauigkeit zu untersuchen. Dafür reicht es normalerweise aus, den Nullpunkt im drucklosen Zustand auf Veränderungen zu überprüfen. Fallen diese grösser aus, als vom Hersteller angegeben, ist das Gerät wahrscheinlich defekt.

Die Genauigkeit eines Drucksensors kann von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst werden. Darum ist es unbedingt ratsam, sich vorab umfassend vom Hersteller beraten zu lassen: In welchen Bedingungen wird der Drucktransmitter angewendet? Welche möglichen Fehlerquellen können auftreten? Wie lässt sich das Instrument am besten in die Anwendung integrieren? Wie wurde die im Datenblatt angegebene Genauigkeit ermittelt? So lässt sich schliesslich sicherstellen, dass Sie als Anwender den Drucktransmitter erhalten, der Ihren Ansprüchen hinsichtlich Genauigkeit optimal entspricht.

Kennlinie, Hysterese, Messfehler: Begriffe der Druckmesstechnik

Kennlinie, Hysterese, Messfehler: Begriffe der Druckmesstechnik

Erste Informationsquelle für Anwender von Druckmesstechnik sind oft die von den Herstellern bereitgestellten Datenblätter. Von grossem Interesse sind dabei in der Regel die Genauigkeitsangaben. In diesem Zusammenhang tauchen eine Vielzahl Begriffe auf, deren Kenntnis bei der Einschätzung des jeweiligen Messinstruments von grosser Bedeutung ist.

Zum Thema Genauigkeit lässt sich grundlegend sagen, dass der Begriff keiner definierten Norm unterliegt. Anders ist dies bei den Begriffen, die im Zusammenhang mit Genauigkeitsangaben vorkommen, darunter Kennlinie, Hysterese, Nichtlineartität, Nichtwiederholbarkeit und Messfehler. Im Folgenden wollen wir diese Begriffe kurz erläutern.

Kennlinie

Die Kennlinie bezeichnet die Abhängigkeit des Ausgangssignals (Messwert) vom Eingangssignal (Druck). Im Idealfall ist die Kennlinie eine Gerade.

Nichtlinearität

Als Nichtlinearität wird die grösste Abweichung (positiv oder negativ) der Kennlinie von einer Referenzgeraden beschrieben. Die Referenzgerade kann mittels drei verschiedener Methoden bestimmt werden: Grenzpunkteinstellung, die Kleinstwerteinstellung (BFSL) und die Anfangspunkteinstellung. Jede dieser Methoden führt zu anderen Ergebnissen. Die Grenzpunkteinstellung ist die in Europa am häufigsten verwendete Methode. Dabei verläuft die Referenzgerade durch Anfangs- und Endpunkt der Kennlinie.

Messfehler

Der Messfehler oder auch die Messabweichung beschreibt die Abweichung des angezeigten Wertes vom „richtigen“ Wert. Dieser „richtige“ Wert ist ein Idealwert, den man in der Praxis nur mit einem hochgenauen Messgerät bei Referenzbedingungen, beispielsweise einem Primärnormal wie es zur Kalibrierung eingesetzt wird, ermitteln kann. Die Messabweichung wird als absoluter oder relativer Fehler angegeben. Der absolute Fehler hat dieselbe Einheit wie die Messgrösse. Der relative Fehler bezieht sich auf den richtigen Wert und ist einheitsfrei.

Nullpunkt- und Spanne-Fehler

Bei der Sensor-Produktion kommt es zu Abweichungen zum Referenzgerät (Normal). Messabweichungen am Messbereichsanfang und -ende werden als Nullpunkt- und Spannefehler bezeichnet. Letzterer bezieht sich auf die Differenz aus beiden Werten. Der Nullpunktfehler ist die Differenz zwischen dem idealen Nullpunkt der Soll-Kennlinie und dem tatsächlichen Ausgangswert der Ist-Kennlinie.

Der Nullpunktfehler kann vom Anwender einfach im drucklosen Zustand abgelesen werden. Um ihn zu eliminieren muss er diesen als Offset in die Auswerteeinheit eingeben. Das Eliminieren des Spannefehlers gestaltet sich etwas schwieriger, da hierfür der Druck am Messbereichsende exakt angefahren werden muss.

Hysterese

Der angezeigte Messwert hängt nicht nur von der Eingangsgrösse ab (hier: Druck), sondern auch von den Werten, die von der Eingangsgrösse zuvor gemessen wurden.

Wenn also die Kennlinie des Messgeräts bei kontinuierlich zunehmendem Druck aufgenommen und dann mit der Kennlinie bei kontinuierlich abnehmendem Druck verglichen wird, fällt auf, dass die Ausgangssignale trotz identischer Drücke nicht exakt gleich sind. Die maximale Abweichung zwischen beiden Kennlinien bezeichnet man als Hysterese. Sie wird in Prozent der Gesamtskala angegeben (% FS).

Nichtwiederholbarkeit

Auch wenn unter identischen Bedingungen gemessen wird unterliegen elektronische Drucktransmitter stochastischen Einflüssen, wegen derer das Ausgangssignal für gleiche Druckwerte bei aufeinanderfolgenden Messungen nicht identisch ist. Mit Nichtwiederholbarkeit wird daher die grösste Abweichung aus drei nacheinander in gleicher Richtung erfolgten Messungen angegeben. Ein zuverlässiges Druckmessinstrument erkennen Anwender an einer möglichst geringen Nichtwiederholbarkeit.

Wie die Hysterese kann die Nichtwiederholbarkeit nicht kompensiert werden.

 

Temperaturfehler

Temperaturänderungen beeinflussen die Eigenschaften des Drucksensors unmittelbar. Der elektrische Widerstand von Halbleitern, wie sie bei piezoresistiven Druckmessumformern genutzt werden, nimmt beispielsweise mit steigender Temperatur ab. Hersteller optimieren ihre Produkte daher hinsichtlich eines ausgeglichenen Temperaturverhaltens. Temperaturbedingte Fehler werden entweder direkt auf dem Sensor oder elektronisch kompensiert. Manche Geräte verfügen auch über einen Temperatursensor, der auftretende temperaturbedingte Fehler direkt kompensiert. Dennoch lassen sich solche Fehler nur minimieren und nicht völlig eliminieren. Dieser Rest-Temperaturfehler wird von manchen Herstellern als Temperaturkoeffizient angegeben.

Überlastdruck

Die angegebenen Fehlergrenzen werden im Überlastbereich überschritten. Der Druckmessumformer erleidet aber noch keine bleibenden Schäden.

Berstdruck

Der Berstdruck gibt den Druck an, bei dem es zu Verformungen des Druckmessumformers kommt und er mechanisch beschädigt wird.

Langzeitstabilität

Äussere Einflüsse wirken auf das Messinstrument. Darum bleibt die Kennlinie nicht über Jahre hinweg konstant. Die Langzeitstabilität (auch Langzeitdrift) wird von den Herstellern unter Laborbedingungen ermittelt und in den Datenblättern in Prozent von der Gesamtskala pro Jahr angegeben.

Die realen Einsatzbedingungen des Gerätes können sich signifikant von den Testbedingungen unterscheiden. Auch können die Testabläufe unter den Herstellern stark variieren, was die Vergleichbarkeit der Angaben erschwert. Generell empfiehlt es sich, den Druckumformer in regelmässigen Abständen zu kalibrieren und gegebenenfalls zu justieren.

Genauigkeit: Die Kennlinienabweichung

Wie eingangs erwähnt, ist „Genauigkeit“ keine feste Grösse. Ein anderer Begriff, der gelegentlich für Genauigkeit benutzt wird, ist die Kennlinienabweichung. Diese beschreibt den maximalen Gesamtfehler nach IEC 770 und besteht aus der Linearitätsabweichung, der Hysterese sowie der Nichtwiederholbarkeit. Es handelt sich demnach um die Abweichung des Messbereichsendwertes von der idealen Kennlinie in Prozent.

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