Los glaciares de los Alpes están en constante cambio. Después del deshielo en primavera y verano, pueden aparecer lagos cuyos niveles deben ser monitoreados continuamente para detectar inundaciones en una etapa temprana. Aquí se necesitan sensores de presión, sensores de nivel y registradores de datos fiables.
La empresa suiza internacionalmente activa Geopraevent desarrolla, instala y opera sistemas de alarma y monitoreo de alto grado para diversos peligros naturales, como avalanchas, deslizamientos de tierra e inundaciones. Según la tarea y las condiciones locales, los sistemas se diseñan e implementan individualmente. En la actualidad, se utilizan más de 60 sistemas de alarma y monitorización en todo el mundo. Cuando se trata de catástrofes naturales, no hay margen de error a la luz de las consecuencias potencialmente graves: la tecnología empleada debe funcionar de manera sólida a lo largo de los años. Por esta razón, todos los sistemas están conectados a los servidores de Geopraevent para garantizar un funcionamiento sin fallos.
Medición de nivel en los lagos glaciares Plaine Morte
Esto también se aplica al sistema encargado en 2011 para monitorear el glaciar Plaine Morte en los Alpes de Berna. Tan pronto como las temperaturas suben en primavera, el glaciar comienza a derretirse (ver video). A partir de esta agua que se derrite, se forman tres lagos (Faverges, Vatseret y Strubel) cada año, que luego se hinchan constantemente durante los meses de verano antes de finalmente vaciarse nuevamente.
El peligro para el cercano municipio de Lenk, que encargó el proyecto, surge principalmente del lago Faverges. Como los otros dos lagos, existe solo en las estaciones más cálidas. Después de su recurrencia anual como resultado del derretimiento de la nieve y los glaciares, el agua se calienta en los meses siguientes y luego busca una salida a través del hielo. Poco a poco, este canal de salida se vuelve más descongelado, lo que significa que el caudal aumenta constantemente. En agosto de 2014, por ejemplo, unos 20 metros cúbicos de agua por segundo barrieron el Trüebach en dirección a Lenk. Después de vaciar el lago glaciar, el ciclo comenzará nuevamente la próxima primavera con el inicio del deshielo.
Para predecir la ruptura de un lago glacial e iniciar las medidas de protección adecuadas, Geopraevent instaló un sistema de monitoreo que garantiza un período de alerta temprana de uno a dos días. En la realización de este proyecto, debido a las excepcionales propiedades de estabilidad a largo plazo y otras, también se ha confiado en la tecnología de sensores STS.
Alarma de brote de lago glacial por SMS
Para poder estimar de manera realista el peligro que representan estos lagos glaciares en todo momento, se instalaron un total de cuatro estaciones de medición: una en cada uno de los tres lagos, así como otra en el Trüebach, por donde fluye el agua hacia el municipio de Lenk durante la descarga de un lago glaciar.
El nivel del agua de los tres lagos glaciares se controla mediante sensores de presión. Para ello, los instrumentos de medición se sumergen en la parte más profunda de cada lago mediante un helicóptero. Los sensores de nivel ATM / N / T se conectan mediante un cable a registradores de datos montados en una cumbrera. Los registradores de datos utilizados en este caso funcionan con energía solar y sus datos recopilados se transfieren a Geopraevent a través de telefonía móvil. Si el registrador de datos indica niveles descendentes, esta es una clara señal de vaciado en el lago glacial correspondiente.
Estación de medición en el glaciar Plaine Morte (Foto: Geopraevent)
Además de la medición del nivel del lago, un radar de nivel también monitorea el nivel de llenado del Trüebach. Esta estación de medición adicional sirve para verificar que el lago glaciar también se está vaciando hacia el propio municipio. Dado que el Trüebach pasa por un barranco, el radar de nivel está conectado a un cable de acero tendido a través del barranco y también está conectado a un registrador de datos a través de un cable.
Tan pronto como se superen o superen los valores límite predefinidos en los lagos y el Trüebach, los responsables de la comunidad de Lenk son informados automáticamente por SMS y pueden tomar las medidas adecuadas para evitar inundaciones.