Debido a influencias mecánicas, químicas o térmicas, la precisión de un dispositivo de medición cambia con el transcurso del tiempo. Este proceso de envejecimiento es normal y no puede pasarse por alto. Por tanto, es fundamental reconocer estas alteraciones a tiempo mediante la calibración.

La calibración de los manómetros es importante por varias razones. Por un lado, se trata de la adherencia a estándares establecidos como ISO 9001, por mencionar solo uno. Los fabricantes, por otro lado, también obtienen ventajas muy específicas, como mejoras en los procesos y ahorros de costes (al utilizar las cantidades correctas de materias primas, por ejemplo). Esto puede resultar muy valioso, ya que un estudio realizado por Nielsen Research Company en 2008 muestra que los costos de la calibración defectuosa para las empresas productoras promedian 1,7 millones de dólares por año. Además, la calibración también debe considerarse como un componente central del aseguramiento de la calidad. En algunos sectores, como la industria química, las calibraciones consistentes y sin errores también son un factor relevante para la seguridad.

Definición: Calibración, ajuste y verificación

The terms calibration, adjustment and verification are often used synonymously. All three terms, however, contain significant differences. In the case of calibration, the display of the measuring instrument to be tested is compared to the results from a standard. The standard here is a reference device, the precise function of which remains assured. Using comparative measurements, each measuring device must be capable of being traced back to a national standard through a chain of comparative measurements (“traceability”). For the primary standards, meaning those at the very top of the calibration hierarchy, deadweight testers are generally used for pressure gauges (as are piston manometers), which are employed in national institutes and calibration laboratories.

Durante el ajuste (también denominado alineación), tiene lugar una intervención en el dispositivo de medición para minimizar los errores de medición. La intención aquí es corregir las inexactitudes que surgen del envejecimiento. Por lo tanto, el ajuste precede generalmente a una calibración y aquí se realiza una intervención directa en el dispositivo de medición. Por tanto, también se lleva a cabo una calibración adicional después de un ajuste para verificar y documentar esa corrección.

La verificación implica una forma especial de calibración. Siempre se aplica cuando el dispositivo a probar está sujeto a controles legales. Este es siempre el caso cuando la precisión de la medición es de interés público. También es siempre el caso cuando los resultados medidos tienen una influencia directa en el precio de un producto. Un ejemplo aquí serían los caudalímetros instalados en las estaciones de servicio. En Alemania, la validación es el área de responsabilidad de la Oficina Nacional de Pesas y Medidas y los centros de prueba aprobados por el estado.

La calibración de manómetros: requisitos

Antes de la calibración, primero debe determinarse la capacidad de calibración real del dispositivo de medición. El Servicio de Calibración Alemán (DKD) ha publicado la directiva DKD-R 6-1 para la calibración de manómetros. Al calibrar manómetros mecánicos, el DKD estipula una serie de pruebas, que se dividen en pruebas de apariencia (incluida la inspección visual de daños, contaminación y limpieza, inspección visual del etiquetado) y pruebas funcionales (integridad del sistema de línea del dispositivo calibrado, funcionalidad eléctrica , funcionamiento impecable de los elementos de control).

En el siguiente capítulo de la directiva DKD-R 6-1, el DKD señala las condiciones ambientales para la calibración, donde la calibración debe realizarse a una temperatura ambiental estable. Además, sería ideal si se llevara a cabo en las condiciones reales de funcionamiento del propio instrumento de medición.

La calibración de manómetros: procedimiento

Una vez que se determina la capacidad de calibración y las condiciones ambientales son ideales, puede comenzar la calibración real. El manómetro debe calibrarse aquí preferiblemente como un todo (cadena de medición), teniendo en cuenta también la posición de montaje prescrita.

En la directiva DKD-R 6-1 de DKD, se describen diferentes ciclos de calibración para diferentes clases de precisión. En este punto, nos limitaremos al ciclo de calibración A para la clase de precisión de <0.1 . Este ciclo de calibración también resulta ser el más extenso.

Calibración interna de transmisores de presión

En la mayoría de las aplicaciones industriales, la calibración por un laboratorio especializado no es necesaria y, a menudo, tampoco es práctica. Para la calibración de manómetros in situ, serían adecuados los calibradores de presión portátiles. Estos no son tan precisos como un probador de peso muerto, pero por regla general son completamente suficientes. En estos dispositivos portátiles, se combinan los estándares de trabajo y la generación de presión. Al calibrar un transmisor de presión, se realiza una calibración de punto cero con las válvulas abiertas, una vez establecidas las conexiones de presión y eléctricas entre el transmisor y el instrumento de prueba. Los puntos de prueba de presión individuales se pueden controlar con la bomba integrada. Las señales eléctricas resultantes se miden y almacenan a través de registradores de datos integrados, donde estos datos se pueden leer en una PC.